Musica Armena

La musica armena include generi secolari e religiosi che sono tanto diversi quanto antichi. Sia la musica popolare tradizionale armena che gli accordi della chiesa armena si basano sui tetracordi, una serie di quattro note separate da tre intervalli in cui l'ultima nota serve anche come prima nota del successivo accordo.

Storicamente, la musica armena era dominio di cantanti, strumentisti, ballerini, narratori e attori popolari professionisti conosciuti collettivamente come gusans. Le famiglie benestanti impiegavano i propri gusans privati, sebbene vi fossero anche numerosi artisti popolari analfabeti che si esibivano per le masse.

L'arrivo del Cristianesimo alterò gradualmente l'ideologia dei gusans, la cui musica iniziò a passare dal secolare al sacro. Il canto armeno, composto in uno degli otto modi e scritto in una forma di notazione indigena chiamata khaz, divenne il principale esempio di quest'ultimo, sebbene alcuni canti fossero in realtà di origine pre-cristiana. Oggi, i canti armeni rimangono un elemento vibrante della cultura locale, con i migliori interpreti, chiamati sharakans, che risiedono presso la Cattedrale di Etchmiadzin.

I gusans furono sostituiti intorno al XVI secolo da menestrelli semi-professionisti chiamati ashugh, che suonavano strumenti a corda come il kamancha e il saz. Tuttavia, fu il duduk, un antico strumento a fiato a doppia ancia realizzato in legno di albicocco, a conquistare i cuori della gente e a dominare la musica armena. I duduk esistono almeno dal XV secolo, sebbene alcuni studiosi armeni credano che sia molto più antico. Oggi il duduk è lo strumento nazionale dell'Armenia ed è stato riconosciuto come Capolavoro del Patrimonio Immateriale dell'Umanità dall'UNESCO. Il pubblico occidentale può ascoltare la musica del duduk in molti film, tra cui "The Russia House" e "Il Gladiatore".

I visitatori del paese possono ascoltare la musica armena in ogni angolo della nazione, poiché chiese, sale da concerto e ristoranti risuonano di canti e del suono del kamancha, del duduk e di altri strumenti armeni. Nonostante l'orgoglio per la loro eredità, gli armeni si sono ben adattati anche alle espressioni musicali moderne. Che si tratti di musica classica, jazz, rock, hip hop o pop, la scena musicale armena offre un'ampia scelta di generi.

Oltre i confini del paese, i musicisti nati nella diaspora armena continuano a conquistare il mercato occidentale. Alcuni degli artisti musicali armeni più conosciuti sono il franco-armeno Charles Aznavour, i cui spettacoli e canzoni hanno attraversato i decenni, e i System of a Down, una band heavy metal degli Stati Uniti i cui membri sono di origine armena.