ジョージアの歴史

黒海とカスピ海の間にあるコーカサス山脈の南斜面には、長く刺激的な歴史を誇る自由を愛するジョージア人が暮らしています。強大な帝国との絶え間ない衝突の中で築かれたこの小さな国は、奇跡的に団結して生き延びただけでなく、独自の文化、独特の言語、そして最も重要な国家主権を維持してきました。

ジョージアの初期の歴史とジョージア人の民族形成については、さまざまな説があります。考古学的発掘調査と古代の記録により、先史時代から南コーカサスに多数の部族が居住し、移住していたことが確認されています。そのため、現代のジョージア人の祖先がいつ、どこから到着したかを正確に特定するのは非常に困難です。

それでも、多くの歴史家は、ジョージア人が古代のコルキス、ディアウエヒ、コーカサスイベリアの部族の子孫であるという考えに同意しています。これらの人々とその王国に関する最も古い言及のいくつかは、ヘロドトスとストラボンの年代記に見ることができます。古代のジョージア王国で最も有名なのはコルキス（エグリシ）で、ギリシャ神話によると、そこは王女メデイアの神秘的な故郷であり、金羊毛伝説の舞台であり、アルゴナウタイの最終目的地でした。実際、神話でも世界地図でも、ジョージアは長い間中心的な役割を果たしてきました。

国が持つ魅力的な言語は、ジョージアの人々の古さと珍しい起源をさらに証明しています。ジョージアがまたがるヨーロッパとアジアには、ジョージア語に似た言語は一つも存在せず、ジョージア語の言語学的分析により、ジョージア語は世界の他のどの言語族にも属さないことが確認されています。代わりに、ジョージア語はユニークなカルトヴェリ語族の代表です。この語族は4つの言語で構成されており、ジョージア人と3つの小さなジョージアのサブ民族グループ、メグレリア人、スヴァン人、ラズ人が話しており、これらはすべてジョージアまたは黒海沿岸に生息しています。一部の言語学者によると、カルトヴェリ祖語間の最初の分岐は紀元前19世紀に起こりました。この理論が正しければ、ジョージア語は現在でも話されている世界で最も古い言語の1つです。

ジョージア語には 3 つの正統な文字があります。最も新しく、最も広く使用されているのは、11 世紀に初めて登場したムケドルリ文字です。現代のジョージア語のアルファベットは、美しく丸みを帯びた形の 33 文字で構成されています。

地理的に、ジョージアは戦略的に重要な地域に位置しています。南へ移動する遊牧民の主な移動経路は、現在ジョージアとロシアの国境にあるダリアリ渓谷を通っていました。さらに、西アジアとトランスコーカサスの主要な経済・貿易の中心地の 1 つがかつてジョージアにありました。そのため、ジョージアの首都トビリシは常に国際都市であり、国内の辺境地域でさえ、長い間多民族の人口を誇ってきました。

さまざまな民族の人々が、国や言語の多くの外来語に貢献してきました。その結果、ジョージアは今日、さまざまな名前で知られています。西洋世界では、この国はジョージアとして知られています。いくつかの理論によると、この単語はギリシャ語の「geo」に由来し、「土地」を意味し、古代から農業がここで発展してきたという事実を強調しています。古代ペルシャ人は、この国を「オオカミの国」を意味するヴァルカンと呼んでいました。ロシア語でのジョージアの呼称はグルジアです。アルメニア人にとって、ジョージアはヴラスタン、トルコ人にとってはグルチスタンです。ジョージア人自身は通常、自分たちの土地を「カルトヴェリ人の土地」、つまりジョージア人を意味するサカルトヴェロと呼んでいます。この用語が最初に使用されたのは中世ですが、実際には聖書に由来しており、ノアの孫カルトロスの名前に似ています。中世ジョージア人の信仰によれば、カルトロス自身がジョージア文明の創始者であった。

聖書とキリスト教は、ジョージア語だけに影響を及ぼすものではありません。ジョージアは 4 世紀にキリスト教化され、ジョージアの宗教は国を統一する主要な要素の 1 つとなり、地域文化の不可欠な部分となりました。ジョージアは現在、キリスト教世界の主要な拠点の 1 つと考えられています。

戦略的に重要な位置にあることに加え、ジョージアは常に快適な気候と肥沃な土壌で際立っていました。その結果、何世紀にもわたって多くの強力な帝国がこの国を征服し支配しようとし、ジョージアの歴史は本質的に自由のための長い戦いの物語となっています。時代を通じて、ジョージア人はアケメネス朝とローマ軍団、サーサーン朝イランとアラブの征服者、セルジューク・トルコとホラズム朝の国王、モンゴルのハーンとティムール朝のエミール、オスマン・トルコとサファヴィー朝キズルバシュ、レズギ人の略奪者とロシアのボルシェビキに悩まされてきました。敵軍はほぼ常にジョージア人を上回り、多くの戦いで敗北しました。都市は敗北、占領、または破壊され、その後再建されました。流血は甚大でしたが、集団の傷は常に神と自由の名の下に新たな戦いに間に合うように癒されました。