Курганча-кала, плато Устюрт

Крепость Курганча-кала – редкий исторический памятник на восточном Устюрте, построенный в XII-XIII веках. От крепости до ближайшего крупного города Кунград 170 км, а по дороге расстояние увеличивается до 200 км. Каменная цитадель стоит на одном из средних уступов плато Устюрт, которое постепенно спускается к берегу Аральского моря. Когда-то это был форпост на северных рубежах Хорезма, а возможно, это был последний караван-сарай для купцов, рискующих пересечь безжизненное плато Устюрт. Мы уже никогда не узнаем наверняка, ведь об этом нет никаких исторических записей.

Крепость появилась во время существования государства Хорезмшахов и располагалась как раз на северной границе страны. Ее строительство началось в XII веке, а завершилось в начале XIII века, когда на регион обрушилась армия Чингисхана. Но монгольское войско не побывало здесь и крепость продолжила функционировать. Согласно исследованиям, Курганча-кала была заброшена в XIV веке, и с тех пор постепенно разрушалась.

Сегодня эта крепость известна также под названием Давлет-гирей, данным ей местными жителями в XVIII-XIX веках. В 1717 году через плато Устюрт прошла русская армия, возглавляемая князем Александром Бековичем-Черкасским, которого до принятия христианства называли Девлет-Гирей-мурза. И хотя, армия прошла гораздо южнее, местные каракалпаки думали, что крепость на уступах плато построили русские. Интересно, что в 250 км на юго-восток, недалеко от поселка Тахтакупыр, расположена другая крепость Курганча-кала, существовавшая в VII-VIII веках, но от ее стен остались только едва различимые бугры на земле.

Курганча-кала на плато Устюрт имеет размеры 40х40 метров, ориентирована по сторонам света. Западная часть стены значительно выше и укреплена сильнее. А вдоль восточной стены находились помещения, и на развалинах одного из них были обнаружены бусы из голубого стекла и раковин. Строительным материалом для крепости служили обтесанные плиты известняка, которые были взяты с верхних слоев плато Устюрт. Совсем рядом на уступе повыше находится сложенная из таких же камней пирамида, которая была сторожевой башней или маяком.

Чтобы попасть на крепость Курганча-кала надо проехать около 150 км на северо-запад от Муйнака или принять участие в туре на Аральское море. В 3 км от крепости находится юртовый лагерь, в котором ночуют туристы, и откуда на джипе можно добраться до каменных стен всего за 5 минут, а пешая прогулка займет полчаса.