アラル海、ウズベキスタン
アラル海の夜明け
アラル海の旅行ガイド
アラル海はかつて世界で4番目に大きな湖でしたが、過去50年でその面積は10分の1にまで縮小しました。現在では、この地域は大規模な生態学的災害の典型的な例とされています。かつて6万8千900平方キロメートルを誇っていたアラル海は、2020年までに7千平方キロメートル未満に減少しました。水位は25メートル下がり、塩分濃度の上昇により魚類はすべて絶滅し、死海に似た状況になっています。
アムダリヤ川とシルダリヤ川がこの湖に流れ込んでいますが、灌漑用の水の過剰使用と気候変動により、現在では必要な水のほんの一部、約20分の1しか供給されていません。かつて港町として栄えたムイナクやアラルスクは、現在では海岸線から数十キロ離れており、その埠頭には錆びついた船が打ち捨てられ、幽霊船の墓場と化しています。干上がった湖底は、キジルクム砂漠やカラクム砂漠に似た、アラルクム砂漠と呼ばれる広大な砂漠へと変わりました。
飛行機から見たアラル海。左側の土地はアラルクム砂漠です。
当社の旅行ガイドでは、アラル海に関する興味深い事実や、この魅力的な地域を観光する際に期待できることについて詳しくご紹介しています。
アラル海のツアー
ヌクスは、かつての港町ムイナクから約200キロ離れており、アラル海へのツアーの一般的な出発点となっています。現在の海岸線に到達するには、ムイナクからさらに100キロのオフロード走行が必要です。ヌクス国際空港は、タシケントから毎日、モスクワや他の独立国家共同体諸都市から毎週の定期便が運航されています。ヌクスでは、アラル海周辺のルートを熟知したドライバーが運転するSUV（スポーツ・ユーティリティー・ビークル）を手配することが可能です。
かつてのアラル海の湖底を通る道路
典型的なアラル海ツアーは2日間にわたります。初日は、観光客がヌクスを出発し、舗装道路を通ってムイナクに到着。地元の博物館や船の墓場を訪れ、その後未舗装の道を進んでアラル海の岸に到達します。旅の途中では、ウスチュルト高原に登り、その後パオキャンプに向かいます。2日目には、海岸沿いを散策したり、希望があれば泳いだりすることができ、その後、廃墟となった漁村ウルガを通過し、スドチエ湖を経由してヌクスに戻ります。
アラル海を1日で訪れることも可能ですが、その場合は観光時間が大幅に短縮されるため、早朝の出発が必要です。また、旅程を延長して、海岸線沿いにカザフスタン方向へ北上したり、帰路でバルサ・ケルメス塩沼を訪れたりすることも可能 です。
アラル海の歴史
アラル海の地質学的歴史は比較的短く、最終氷期の終わりに、パミール高原と天山山脈の氷河が溶けたことで約1万7千600年前に形成されました。研究によると、アラル海の水位は歴史的に変動してきました。例えば、2001年に研究者は、カザフスタン領内のかつての海底で12世紀のケルデリ霊廟を発見しました。この霊廟は15世紀から16世紀にかけて水没し、20世紀後半まで20メートルの水中にあったとされています。
クルガンチャ・カラ要塞
アラル海に初めて船が現れたのは19世紀半ばのことでした。20世紀初頭には、アラル海は漁業で活況を呈し、最も漁獲量が多かった年には年間5万トン以上の魚が水揚げされていました。
アラル海の生態学的危機は、水位の急激な低下が初めて確認された1960年に始まりました。その後30年間で湖の面積は半減し、さらに30年後には元の面積のわずか10%にまで縮小しました。
アラル海の歴史をさらに詳しく探ってみましょう。
アラル海の観光スポット
ウスチュルト高原の断崖から臨むアラル海
アラル海の現在の海岸線は、訪れる者に環境災害の規模を目の当たりにさせます。水が大きく引いたことで、かつて広大だった湖が今では遠くに小さく残るのみです。
ムイナクの船の墓場は、1980年代に放棄された船が次第に錆びつき、今では11隻の船やボートが鉄の骨組みのように残っています。この光景は、過去の栄光と現在の悲劇を象徴しています。
クルガンチャ・カラは13世紀に建てられたキャラバンの避難所および前哨基地で、ムイナクの北西100キロに位置するウスチュルト高原にあります。現在、近くには観光客向けのパオキャンプも設けられています。
スドチエ湖は、かつてアラル海とつながっていた湖の一部で、かつては年間2千トンもの魚が獲れる豊かな漁場として知られていました。西岸にはかつての漁村ウルガがあり、今では環境災害の記憶を呼び起こす場所となっています。
ヴォズロジェニヤ（再生）島には、ソ連時代に生物兵器の開発と実験が行われていた秘密都市「アラルスク‐7」が存在していましたが、1992年に放棄され、研究施設は解体されました。現在、この場所は廃墟となり、訪れる者はいません。
カザフスタンのアラル海
アラル海の北部はカザフスタンにあります。ウズベキスタンのムイナクに似たアラルスクには、港に永久に係留されたままの古い船が数多くあります。市は海水が引くことで困難に直面してきたが、2003年から2005年にかけて建設されたコカラルダムは、海の水の保全に役立ってきた。この地域は現在、小アラルとして知られており、ダムを拡張して水位をアラルスクまで引き上げるという野心的な計画が進行中である。
アラルスク市の博物館に保存されている船
アラル海のカザフスタン側の観光スポットは次のとおりです。
ケルデリは、12世紀に建てられた霊廟で、イスラム文化の影響を受けながらもシャーマニズムやテングリズムの要素を含んでいます。この霊廟は、かつての海底に位置しており、アラルスクの南西170キロにあります。
ライムでは、シルダリヤ川がアラル海に流れ込む地点に、かつてのロシアの要塞の跡が残っています。現在、アラルスクの南100キロに位置し、遺跡と風化した壁が見られます。
アラル海のウズベキスタン側とカザフスタン側を巡る旅は、非常に長い距離を移動する必要があります。ムイナクからアラルスクへ行くには、ウスチュルト高原を迂回する1千800キロ以上の道のりを進まなければなりません。別の方法として、ヌクスからタシケント、アルマトイ、クズロルダまで飛行機で移動し、その後アラルスクまで約450キロを車で移動するルートがあります。または、ヌクスからタシケントまで飛行機を利用し、そこからアラルスクに停車するタシケント・モスクワ間の列車に乗って約1日かけて移動することもできます。
アラル海へのアクセス方法
SUV（スポーツ・ユーティリティー・ビークル）は必須です。ムイナクまでは舗装された道路があり、通常の車でも問題ありませんが、アラル海の現在の海岸まで行くには、地上高が高く、頑丈なタイヤを備えた四輪駆動車が必要です。ヌクスには、運転手付きのSUVを提供している会社がいくつかあります。
アラル海のユルトキャンプでの一泊
ヌクスは、ヒヴァから飛行機または車でアクセスできるアラル海への旅行の一般的な出発地点です。
ヌクスとムイナクの間の距離は約200キロで、さらにムイナクからアラル海沿岸のユルトキャンプまで約130キロ移動する必要があります。より充実した体験を求める旅行者は、さらに海岸沿いに70キロ北へドライブすることもできます。このルートでは、ウスチュルト高原から海岸に向かう途中、美しい崖や岩層の景観を楽しむことができます。ただし、この追加の旅程にはさらに1日と予備の燃料が必要です。
さらに、2024年8月からは、カスピ海の港湾都市とカラカルパクスタンの首都を結ぶアクタウ・ヌクス鉄道が運行を開始しました。この鉄道を利用すれば、マンギスタウツアーとアラル海ツアーを組み合わせて、素晴らしい旅を楽しむことができます。
アラル海での安全性
アラル海を訪れるということは、半ば野生の砂漠地帯へ足を踏み入れることを意味します。 そのため、現地の未舗装道路の状況に詳しいガイドや運転手を同行させることが強く推奨されます。特に、ウスチュルト高原の起伏のある地形では、熟練したオフロード運転の技術が必要です。また、水辺近くでは、砂漠の動物が掘った穴やぬかるみに車がはまる危険があるため、慎重な運転が求められます。さらに、オンラインで利用できる古いGPSのトラックは、浸食や崩落により通行不能となっている道路に繋がる可能性があるため、最新の情報を確認することが重要です。
旅行者は海岸に近づきすぎました。
旅行中には、ウスチュルト高原の崖から広がるアラル海の素晴らしいパノラマビューを楽しむことができます。 ただし、崖の石灰岩は脆く崩れやすい部分があり、一部には張り出した棚も見られるため、常に安全な距離を保ちながら観賞することをお勧めします。
アラル海で泳ぐ際には、以下のポイントにご注意ください。
- 皮膚の炎症を防ぐために、泳いだ後は塩分を洗い流すために多めの水を持参してください。
- 海岸は粘り気のある泥質のため、サンダルやビーチサンダルが引っかかることがあります。裸足で水に入る方が快適です。
- 海水が目に入らないよう注意し、もし入った場合は、すぐに大量の清潔な真水で洗い流してください。
この地域では、危険な昆虫やヘビが目撃されたことはほとんどありませんが、季節によっては強い日差しや風に伴う砂埃が発生することがあります。サングラスや帽子、スカーフなどを持参し、しっかりとした日よけ対策を行ってください。
アラル海での携帯電話の電波状況
ムイナクでは、ウズベキスタン国内の主要な携帯電話会社がすべて通信サービスを提供しており、インターネット速度は 2G から 4G まで利用可能です。しかし、ムイナクからアラル海の現在の海岸線へ向かう途中、約20 キロ離れた地点で、Ucell以外の通信サービスは途絶えます。2024年6月、Ucellはユルトキャンプに至るまで携帯電話基地局を設置し、現在では高品質の携帯電話通信とモバイルインターネットが利用可能です。
アラル海を訪れるために最適な時期
アラル海での秋の夕日
アラル海地域は砂漠気候に属し、乾燥しています。夏は非常に暑く、強い日差しが照りつけ、気温は40度（華氏104度）を超えることもあります。一方で、冬は寒く風が強いことが多いです。そのため、アラル海を訪れるのに最適な時期は春と秋で、ウズベキスタンを旅行するにも理想的な季節です。