Platos Rusos Festivos

La comida rusa está íntimamente relacionada con los banquetes. Durante los banquetes, familias enteras se reunían alrededor de la mesa, donde cada miembro tenía su propio lugar. En algunos sitios, incluso se reservan lugares en la mesa para los muertos: tienen su propio espacio preparado, y se les sirve comida y bebidas.

Los festejos rusos estaban asociados con celebraciones y abundancia. Las mesas eran arregladas con aperitivos, ensaladas, bebidas, platos principales y postres. Los anfitriones siempre trataban de alimentar a sus invitados hasta que no pudiesen comer más y rechazar comida era visto como una forma de faltar al respeto a los anfitriones.

Los tipos de platos dependían de la época del año y la región, así como también del tipo de celebración. Cubriremos los principales festejos rusos y qué se comía en ellos.

Navidad

Había 12 platos festivos rusos servidos para Navidad – uno por cada uno de los 12 días entre Navidad y el Bautismo del Señor.

Durante la noche antes de la Navidad, los rusos comían de acuerdo con el ayuno (había dos tipos de comidas rusas: aquellas para el ayuno y aquellas para el resto del año). Los dos platos principales para la víspera de Navidad eran vzvar (hecho de frutos secos hervidos, pasas de uva y miel) y kutia (gachas dulces con frutos secos, pasas de uva y miel). Cuanto más dulce y rica era la kutia, más grande sería la cosecha para el año siguiente. Otros platos tradicionales eran preparados para esta celebración, incluyendo blini para los ayunos (delgados panqueques con o sin leche o manteca), vinagreta (ensalada), pierogis vegetarianos y mucho más.

La llegada de la Navidad marcaba el final del ayuno y la gente comenzaba a comer comida normal nuevamente; tales como los pierogis de carne, pescado y platos dulces, junto con cerdo y comidas con aves de corral. El plato más común con aves de corral era el ganso, el cual era rellenado con diferentes elementos y horneado entero. Las gachas y los rábanos picantes eran también comunes, junto con los jarretes de jamón cocinados con vegetales y especias o el jamón en gelatina.

Los postres eran bastante corrientes en las celebraciones rusas, y los pierogis dulces, los soufflés y las mermeladas, eran todas oportunidades para las amas de casa para demostrar sus habilidades tras un largo ayuno.

Maslenitsa

Antes del Gran Ayuno o la Cuaresma, los rusos celebraban su más brillante feriado, Maslenitsa. Esta celebración servía como la transición del invierno a la primavera, y era ampliamente celebrada tanto en pueblos como en ciudades. El domingo anterior a la larga semana de celebración, era el Domingo de Carne, o el último día en que la carne era permitida antes de que comenzase el ayuno. Muchos platos con carne eran cocinados y mucha gente visitaba a sus familias y vecinos para las comidas.

Maslenitsa marcaba el último fin de semana antes de que los huevos y los productos lácteos fuesen prohibidos por la Cuaresma, tales como el queso y los blini (hechos con manteca, huevos y leche, además de harina, sal y azúcar). El primer panqueque hecho en Maslenitsa era arrojado por la ventana para alimentar a los espíritus de los ancestros, o era dado a nishchie, que eran los espíritus atrapados entre la vida y la muerte.

Dado a que la carne no estaba permitida por el ayuno, la mayoría de las comidas durante Maslenitsa estaban hechas con harina. Syrniki (panqueques de queso), huevos, crema agria, tvorog (queso de campo), pierogis de pescado y pierogis de repollo, eran algunos de los platos más comunes.

Pascua

Tras la Cuaresma llegaba la Pascua. En Pascua, cualquier persona podía visitar a cualquier otra, con lo cual las amas de casa cocinaban tanto que sus mesas se quebraban ante el peso de la comida. Platos de carne, galletas, aperitivos, postres, pierogis y bebidas eran presentados en las mesas para cualquiera que los desease. En Pascua, no se incluían muchos platos calientes ni con pescados, así los anfitriones no necesitaban pasar mucho tiempo esperando a sus visitantes.

Había tres platos principales que tenían que no podían faltar en una mesa rusa de Pascua.

• Kulich: una rica torta horneada de manera vertical. El kulich simboliza el pan que Jesús comió con sus discípulos tras su resurrección. Los kulich eran horneados el viernes, y luego el sábado eran bendecidos en las iglesias junto con los huevos. Un verdadero kulich horneado podía permanecer fresco hasta por cuarenta días.
• Paskha: una pequeña pirámide que simboliza el Calvario, la cual estaba hecha de tvorog (queso de campo), huevos, azúcar, crema, manteca, frutas abrillantadas, pasas de uva y canela, junto con otros elementos. Las paskhas hervidas mantenían su sabor y frescura por más tiempo, mientras que las paskhas que no requerían cocción eran más fáciles de preparar.
• Los huevos teñidos y decorados (pysanky): si bien son comunes alrededor de todo el mundo para Pascua (los huevos son un símbolo de Dios), los rusos y los ucranianos los llevaron a un nuevo nivel. Los huevos teñidos de manera pareja con un solo color eran llamados krashenky, mientras que pysanky tenían diseños dibujados con cera (a veces en varias capas para crear diseños de varios colores). Se utilizaban tanto tinturas naturales como artificiales, pero los huevos tradicionales eran teñidos utilizando una fuerte mezcla a base de cáscaras de cebollas.

Bodas

El plato más tradicional en una boda rusa era korovia, una gran hogaza de pan decorado. Simbolizaba la Felicidad y el crecimiento de una nueva familia, motivo por el cual era obsequiado a los recién casados.

La típica comida de bodas involucraba los pierogis y las tartas. Los pierogis eran servidos al comienzo de una comida, y luego una y otra vez. Lo más importante eran las tartas, las cuales estaban hechas de masa rellena con pollo y trigo, representando la prosperidad y la fertilidad. La familia de la novia hacía kurnik con diseños florales, mientras que la familia del novio hacía kurnik con figuras humanas.

La decoración central del banquete de boda eran un ganso con manzana. Las aves simbolizan la conexión entre el cielo y la tierra. La amplia variedad de platos de carne y pescado hablaba de la prosperidad de los recién casados, mientras que, en familias menos adineradas, los rellenos de carne eran reemplazados por granos, hongos y otras adiciones. Las bebidas alcohólicas eran también comunes en los festejos rusos, incluida la cerveza y las bebidas con tintes de miel y bayas (el vodka fue introducido mucho más tarde).

La celebración completa de la boda duraba tres días, e involucraba a todo el pueblo. Los recién casados visitaban las tumbas de sus ancestros para recibir sus bendiciones y llevarles panqueques.

En general, las celebraciones rusas estaban llenas de diversión, con sus mesas siempre llenas de comida, decoraciones y muchos invitados. Muchos festejos rusos también incluían danzas y canciones. En la actualidad, la mayoría de las celebraciones tradicionales toman lugar en festivales, donde cualquiera puede formar parte de la diversión, degustar la auténtica comida rusa tradicional y comprar souvenirs originales.