サリ・チェレク湖、キルギス

サリ・チェレク湖 は、標高約1,873メートル（6,145フィート）に位置し、全長は7.5キロメートル（4.66マイル）です。湖の幅は場所によって異なり、350メートル（1,150フィート）から1,500メートル（4,920フィート）まで広がり、最深部は234メートル（768フィート）に達します。これはキルギスで2番目に深い湖です。湖岸は深く入り組んでおり、急な森林斜面が湖の深みにまで迫っています。浅瀬は、湾の大きい部分にのみ形成されています。

水位は季節によって約65センチメートル（25インチ）変化します。湖は、サリ・チェレク川、さまざまな小川、地下の温泉によって水が供給され、流出する水はトゥス・カウル川を形成します。湖の水は緑がかった青色を帯びることが多く、写真映えする景観を作り出しています。

サリ・チェレク湖の形成については議論があり、一部の学者は2つの山脈が崩壊して川をせき止めた結果だと考えています。一方で、約2,000年前の断層線の移動によるものだとする説もあります。

「サリ・チェレク」という名前の由来は、「黄色いバケツ」を意味します。一説では、湖岸で養蜂をしていた養蜂家がバケツに蜂蜜を注いだ際、その美しい黄金色に感銘を受け、湖を「黄色いバケツ」と名付けたとされています。また、秋になると木々の葉が一斉に色づき、湖全体が黄色いバケツのように見えることからこの名前が付けられたとも言われています。

アクセスは北または南からのみ可能です。北側からはタラスから山を越えるトレッキングルートがあり、高地の峠や深い渓谷を通ります。南側からは、約20キロメートル離れたアルクィット村から湖岸近くまで車道が整備されています。また、南東にはキラ・コル湖、イイリ・コル湖、アラム・コル湖、チェレク・コル湖、バカイ・コル湖などの小さな湖も点在していますが、サリ・チェレク湖は「宝石のような湖」として特に高く評価されています。

気候は、キルギスの他地域に比べて湿度が高く、穏やかです。湖を囲む高山の尾根が冬季の北風を遮るため、谷間の他地域よりも気温が高めです。それでも冬には気温が**-27℃（-17°F）まで下がることがあります。積雪は地域によってばらつきがあり、南斜面には雪がないこともありますが、他の場所では1メートル以上**の雪が100日以上残ることがあります。5月から6月は湿気が多いですが、夏の後半には温暖で乾燥し、風もほとんどありません。

保護区内の規則として、湖に流れ込む川での釣りは一部許可されていますが、湖自体での釣りは禁止されています。また、1983年の事故以来、湖での水泳は禁止されています。さらに、保護区内での狩猟は完全に禁止されています。